“Duurzame zonnebrillen om het beste uit de natuur te halen.”

Pala Eyewear

Ethische brillen die teruggeven, we like it! Oprichter John Pritchard wilde een merk starten met een kleine impact op de planeet en een grote impact op mensen. Pala Eyewear maakt tijdloze en duurzame zonnebrillen en financiert oogzorgprojecten in heel Afrika. We konden John een paar vragen stellen over zijn reis richting dit inspirerende merk.

Vertel ons meer over Pala Eyewear!

Simpel gezegd, Pala is een ethisch brillenmerk dat teruggeeft. Als een merk gedreven door een doel, is het onze missie om hoogwaardige, duurzame zonnebrillen te produceren die een minimale impact op de planeet hebben en de impact op mensen te maximaliseren. Elk paar is ontworpen voor diegenen die de behoefte aan een betere toekomst erkennen, de wereld waarin we leven waarderen en het avontuur van het verkennen ervan omarmen. We willen iedereen naar buiten krijgen!

We hebben een unieke benadering van mode door een reeks zonnebrillen te creëren die levens veranderende visieprojecten in Afrika ondersteunen voor elk verkocht paar. We werken ook samen met weefgemeenschappen in Upper East Ghana die onze cases maken van gerecycled plastic afval dat anders op de vuilnisbelt zou belanden. Voor de wevers waarmee we nauw samenwerken, bieden we wat lokaal een ‘progressief loon’ wordt genoemd, bedoeld om hen te helpen zichzelf uit de armoede te redden – een belangrijk element van ons merk.

Wat inspireerde je om Pala Eyewear te starten?

Mijn eerste vonk voor het merk kwam voort uit een verlangen om iets met mijn leven te doen dat me een echt doel gaf. Ik had jarenlang in de zakenwereld gewerkt, maar uiteindelijk raakte ik minder op mijn gemak bij het ‘comfort’ van mijn baan toen er steeds meer milieu- en menselijkheidsproblemen in de wereld waren. Ik voelde dat ik me in een bevoorrechte positie bevond om te kunnen zien of ik op mijn eigen kleine manier een verschil kon maken om een aantal van deze problemen aan te pakken. Mijn eigen bedrijf opzetten en een sociale zaak centraal stellen, was mijn manier om dit te doen, waardoor ik het doel kreeg waarnaar ik op zoek was. Voor mij was het een zaak om eerst een oorzaak te identificeren in plaats van er op te komen vanuit een ‘mode-creatie’-invalshoek. Ik had toen de taak om een cast van veel meer getalenteerde mensen om me heen te verzamelen die me konden helpen een geloofwaardig brillenmerk te creëren en op de markt te brengen.

De reis, van een kiem van een idee vele jaren geleden om een merk te creëren dat terug zou geven, was lang en bochtig, maar met de grootste beloning. Pala kan blijvende verandering, empowerment en kansen bieden door middel van het financieren van oogzorgprojecten in heel Afrika, terwijl ze duurzame zonnebrillen creëert om jou te helpen het beste uit de natuurlijke wereld te halen die wij thuis noemen.

Op welke manier draagt Pala Eyewear bij aan een betere planeet?

We zien de zorg voor ons huis op een vrij holistische manier – een balans om verandering ten goede te brengen. Voor elke verkochte zonnebril geven we geld terug aan oogzorgprogramma’s in Afrika door beurzen te verstrekken aan vision-centra, dispensaria en screeningprogramma’s. Tot op heden hebben duizenden slechtziende mensen hun leven veranderd en hun vermogen om een inkomen te verdienen verbeterd dankzij het ontvangen van een bril op sterkte. We werken ook samen met een in Ghana gevestigde NGO om weefgemeenschappen te ondersteunen bij het maken van onze beschermende zonnebrillenkoffers. Geweven met behulp van traditionele methoden met gebruik van anders verspild plastic, bieden we een vak en een inkomen om hen te helpen zichzelf te versterken terwijl ze de traditie hoog houden (en recyclen terwijl we gaan!).

Als het gaat om het produceren van onze zonnebrillen, zijn we altijd op zoek naar manieren om vooruitgang te boeken. Onze stap naar een duurzamere toekomst komt dichterbij met de release van onze exclusief Italiaanse bio-acetaatcollectie dit seizoen. De meeste zonnebrillen zijn gemaakt van acetaat vanwege de duurzaamheid, flexibiliteit en hoge kwaliteit; een natuurlijk materiaal (gemaakt van katoenhoutvezels) maar met toegevoegde weekmakers op oliebasis. Bio-acetaat? Die weekmakers zijn volledig biologisch afbreekbaar, wat betekent dat het materiaal 100% plantaardig is zonder extra onaangenaamheden. En even belangrijk: al onze zonnebrillen zijn veganistisch en dierproefvrij.

Waar ben je het meest trots op?

Om op onze eigen kleine manier verandering mogelijk te maken. Dankzij alle ongelooflijke steun die onze klanten, handelaren en partners, hebben we aan velen kunnen teruggeven. Wanneer je in ons merk investeert, ontvang je niet alleen een mooie zonnebril, maar neem je ook een standpunt in tegen fast fashion, maak je een betere keuze voor de planeet en heb je  een echte blijvende impact op het leven van anderen.

Heb jij advies of tips voor jonge ondernemers die een duurzaam merk willen starten?

Hoewel ik misschien niet in de mode-industrie ben begonnen, heb ik veel merkeigenaren (en teamleden!) ontmoet die dat wel hebben gedaan. De gemene deler van iedereen met wie ik contact heb gehad, is hun vasthoudendheid; je hebt vastberadenheid, gedrevenheid en enthousiasme nodig om door te gaan op het pad dat je hebt gekozen – vooral in een zo snelle, steeds evoluerende en onder druk staande industrie als mode! Maar het is niet essentieel om een conventionele route te volgen. Beste advies? Vind je doel, de dingen die je echt aanzetten, en begin vanaf daar werk te maken.

www.palaeyewear.com

Gedeeld door Your Souldier
Foto’s: Pala Eyewear
Augustus 2020